De cara a los partidos del fin de semana, echamos un vistazo a cinco jugadores que han firmado este verano por clubes de la Barclays Premier League procedentes de la liga española.
Adama Traoré (Aston Villa)
Los aficionados del Aston Villa disfrutaron de un brillante Traoré, cuya velocidad en la banda derecha sirvió a su equipo para lograr el tanto de la igualada en la derrota 2-1 del sábado ante el Crystal Palace. El joven de 19 años hizo dos regates en los 21 minutos que estuvo sobre el césped; en el Villa, sólo Jordan Amavi (cinco) y Jack Grealish (cuatro), que jugaron 90 minutos, le superaron en este aspecto. Traoré abrió su cuenta goleadora con el Villa esta semana en la Copa de la Liga ante el Notts County, antes de abandonar el terreno de juego por una lesión en el tobillo. «La única forma de pararle es hacerle falta» dijo el entrenador del Villa, Tim Sherwood. «Es un jugador a marcar. Deberá acostumbrarse a eso.»
Los defensores del Sunderland deberán estar atentos el sábado en el Villa Park a este jugador, que representó a España en las categorías sub-16, sub-17 y sub-19.
Pedro (Chelsea)
Un joya fichada para reforzar al Chelsea para defender el título de Barclays Premier League, Pedro se hizo querer inmediatamente por los hinchas con un gol y una asistencia en la victoria 2-3 del domingo ante el West Bromwich Albion. Los registros del delantero en La Liga sugieren que este rendimiento no debería haber sorprendido: Pedro intervino directamente en 93 goles para el Barcelona desde 2009/10, marcando 58 de ellos y asistiendo otros 35. El único hombre que supera estos números en el Camp Nou es Lionel Messi. El sábado pondrá su punto de mira en la meta del Crystal Palace en Stamford Bridge.
Nicolas Otamendi (Manchester City)
Otamendi se ha convertido en el tercer defensor argentino en llegar al Etihad Stadium tras Pablo Zabaleta y Martin Demichelis, quienes llegaron del Espanyol y Atlético de Madrid en 2008 y 2013 respectivamente. Hacerse un hueco en el centro de la defensa del City podría parecer, en principio, complicado para el de 27 años, ya que Vincent Kompany y Eliaquim Mangala ayudaron a los de Manuel Pellegrini a concatenar tres partidos consecutivos con la meta imbatida al comienzo de la BPL. Pero el tipo de juego completo de Otamendi le aseguró un lugar en el Valencia la temporada 2015/15, donde se convirtió en el defensa que más goles marcó de la competición (seis), por lo que podría impresionar a los aficionados cuando juegue para el Cit, que tratará de extender su racha de imbatibilidad ante el Watford el sábado.
Ibrahim Afellay (Stoke City)
Cuando se ficha a un jugador procedente del Barcelona prácticamente se está asegurando un efectivo que aportará posesión de balón. Mark Hughes y el Stoke están viendo que este es el caso con Ibrahim Afellay. El holandés de 29 años ha completado con éxito el 92,5% de los pases con los Potters – el mejor porcentaje entre los jugadores que han hecho más de 100 pases esta temporada de Barclays Premier League. Afellay está listo para enfrentarse al West Bromwich Albion en Britannia Stadium.
Juanmi (Southampton)
Tras lograr una impresionante séptima plaza la pasada temporada, el Southampton aún no ha cogido ritmo esta campaña. Los hombres de Ronald Koeman han sumado sólo dos puntos en tres partidos, no habiendo logrado marcar en sus dos últimos duelos. El holandés podría decidir dar la titularidad de Juanmi para remediar esto. El delantero de 22 años, que ha firmado un contrato de cuatro años en el St. Mary’s este verano, marcó ocho tantos para el Málaga la pasada temporada de La Liga, el 50% de sus 16 disparos al arco. El Norwich City visitará al Southampton el domingo, lo que podría suponer la primera victoria de Juanmi esta temporada.